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El americano Chad Kellogg ha escalado en solitario una nueva vía en la cara sur del Aconcagua, 6.962 metros.

El Aconcagua es la montaña más alta de America, y con sus casi sietemil metros, uno de los destinos obligados de los montañeros en todo el planeta. Su ruta normal, por la cara norte, no presenta ninguna dificultad técnica aparte de la altitud y la meteorología.

Sin embargo, su cara sur es todavía hoy un reto importante; es empinada, difícil y larga.

Eso debía pensar el norteamericano Chad Kellogg, con idea de escalar la sur viajó a Argentina el pasado diciembre. Entre sus planes: aclimatar en la normal, hacer un intento de un día en la misma ruta, y abrir una vía nueva en al sur. Una empresa ambiciosa, como podeis imaginar.

El 17 de diciembre hollaba la cima por la cara norte (vía normal), pero su compañero Rory Stark se vió aquejado de una neumonía que les obligó a cambiar de planes.

Así que el dia 22, Kellogg preparaba su material y se dirigía a la base de la sur. Este invierno ha traído nieve y hielo, que tapan las grietas y favorecen la montaña para un intento en solitario. La ruta elegida, es potencialmente muy peligrosa por la exposición a avalanchas, y discurre entre la ruta eslovena del 82 y la francesa original del año 54.

Kellog reporta dificultades de hasta WI5+, con una inclinación mantenida de 65-70º, y resaltes de hielo puntuales mas verticales. La clave de la vía no es su dificultad, sino acertar con el momento preciso, escalar rápido y escapar de las constantes avalanchas que vienen de los seracs superiores. (podeis ver en las fotos adjuntas tanto el recorrido de la ruta como una de las peligrosas avalanchas)

Para asegurarse el éxito, el americano eligió el día de solsticio de verano para su intento, calculando el máximo posible de luz. Se llevó a la pared una cuerda de 8mm y 30 metros, unas doce piezas de protección variadas, hornillo y una carga de gas, guantes extra, botas dobles, pero nada de tienda o saco.

La nueva vía, escalada en impecable estilo alpino, rápido y ligero, se llama Medicine Buddha (VI WI4 M4).

Días después, Kellogg intentó subir de nuevo por la normal en un sólo día. Son 4.275 metros de desnivel.

Kellogg escaló deprisa hasta Campo Berlin, a 5.950 metros, marcando un tiempo de 9 h 15 minutos, pero allí descubrió que su equipo de altura había sido robado. Fin del intento...

Fuente e info detallada: climbing.com