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Varios escaladores británicos, entre ellos Nick Bullock, han estado escalando en el macizo de Argentiere, en los Alpes franceses. Como grandes especialistas del mixto de dificultad, aportan nuevas vías al valle.

Esta es una historia que se nos hace conocida. Nick Bullock y Kenton Cool viajaban a Rive Gauche, cerca del glaciar de Argentiere, para escalar algo de hielo sin mayores pretensiones. Mientras rapelaban, se dieron cuenta que había posibilidades de abrir varias líneas mucho más difíciles e interesantes que la que acababan de ascender.

Durante las siguientes tres semanas, Bullock volvería a la zona con diferentes compañeros para abrir una serie de líneas nuevas, un total de seis, que aumentan más si cabe las posibilidades de la zona.

La primera de ellas la escaló en compañía de Pete Benson, se llama Homage to the Homeland, y queda con dos largos de dfiicultad M6, VII 8.

Poco después, Bullock inaugura Happy House (M5+, VII 7, 1 largo), una variante de la anterior, junto con Neil Brodie. Posteriormente, de nuevo con Benson, Captain Caveman (M7+, VIII 9, 3 largos) y Bringing Home the Bacon (M6+, VII 8, 3 largos)

Por su parte Benson and Bracey hicieron cordada para escalar Highlander (M5+, VII 7, 1 largo)

En su blog, Bullock relativiza los grados que propone. Todas las nuevas rutas, comenta, tienen el toque picante de tener que colocar las piezas de protección, y caerse es más que probable en algún paso. Añade además que las presas de pie son por lo general bastente escasas, lo que hace que haya que confiar del todo en los piolets y en el material.

Normalmente hemos oido de Bullock interesantes actividades alpinas. Este año, sin embargo, sus objetivos de altura no presentaban buenas condiciones. Esto le ha hecho fijarse en este ricnón de Rive Gauche. Puede que no sean ascensiones alpinas, y que no tengan punto de comparación con las vías que se pueden hacer en estas grandes montañas. Pero para mi y mis colegas han sido buenos días de aventura. Este tipo de escalada ha sido un verdadero temple de nervios; adentrarse en terreno desconocido, sin seguros fijos y sin saber que dficultades íbamos a encontrar, ni que tipo de escalda nos esperaba.

En Rive Gauche la escalada -dicen- es de corte deportivo. Eso si, teniendo en cuenta que estos tipos escalan al estilo escocés, es decir, con hielo fino y delicado y protecciones de las que dan risa. Avisados estais...

Podeis ver más fotos en la galería de Benson en Flickr